Ray Charles, o “pai” do soul

Asumindo a paternidade da música que vem da alma, a soul music, certa vez, o pianista e cantor norte-americano declarou: “do casamento do gospel com o Rythm & Blues (R&B) nasceu um bebê chamado soul”.

O que este artigo responde: Quem é o “pai” da soul music? Quantos e quais prêmios Ray Charles ganhou? Quais os maiores sucessos de Ray Charles? Ray Charles se drogava? Ray Charles nasceu cego? Qual o gênero musical de Ray Charles? Quantos filhos Ray Charles teve?

Considerado um dos maiores gênios da música negra norte-americana, Ray Charles também é um dos responsáveis pela introdução de ritmo gospel músicas de R&B.

Enquanto o rock & roll estoura com Elvis Presley, em 1955, e cantores negros como Chuck Berry e Little Richard, Ray Charles aproveita o espaço aberto na mídia para lançar sucessos como “I Got a Woman”, “Talkin about You”, “What I’d Say”, “Litle girl of Mine”, reunindo elementos de R&B e gospel nas músicas, abrindo caminho para a soul music dos anos 1960 e tornando-se um astro reverenciado do pop negro.

Estrela de primeira grandeza

Ray Charles é o primeiro artista negro vindo do blues a ultrapassar as barreiras e preconceitos raciais dos Estados Unidos e tornar-se um superstar para todo tipo de público, desde as gerações mais velhas aos jovens apreciadores do rock’n roll.

Apesar de seu pioneirismo no soul, Ray Charles não se ateve a nenhum gênero musical negro específico: conviveu com o jazz, gravou baladas românticas chorosas e standards da canção americana. Entre seus sucessos históricos desta fase estão canções como “Unchain My Heart”, “Ruby”, “Cry Me a River”, “Georgia On my Mind” e baladas country como “Sweet Memories”.

Talento e drogas

Órfão na adolescência, iniciou a sua carreira tocando piano e cantando em grupos de gospel no final dos anos 1940 em troca de pequenas gorjetas. Depois, integrou-se a um grupo chamado Max in Trio, contratado pelo cantor e guitarrista de blues Lowell Fulson. Não demorou, trocou o gospel por baladas profanas e, após assinar com a Atlantic Records em 1952, enveredou pelo R&B.

Problemas com drogas prejudicaram sua carreira – foram cerca de 20 anos de luta contra o vício da heroína -, mas não abalaram o reconhecimento de seu talento. Ray Charles foi eleito pela revista Rolling Stone o 2º maior cantor e 10º maior artista da música de todos os tempos. E no ano que lançou seu último single, “A Song for You”, em 1994, foi nomeado para os “Grammy Awards” como o melhor intérprete masculino na categoria de R&B.

Ao todo, Ray Charles ganhou 12 prêmios Grammy, incluindo o de melhor gravação R&B por três anos consecutivos, com “Hit the Road Jack”, “I Can’t Stop Loving You”, seu maior sucesso comercial, e “Busted”.

Campeão de vendas

Por mais de cinco décadas, Ray Charles alimentou o panorama musical. Seu último álbum, “Genius Love Company”, vendeu 2 milhões de cópias somente nos Estados Unidos. Em outras partes do mundo vendeu 3 milhões de cópias.

O primeiro disco mais vendido de sua carreira a vender mais de 1 milhão de cópias foi lançado em agosto de 2004 – um mês depois de sua morte, aos 73 anos, no dia 10 de junho, em Los Angeles, na Califórnia.

Uma aura de genialidade reconhecida acompanhou-o até o fim da vida e mais do que nos últimos álbuns que gravou, era nas suas apresentações ao vivo que o seu talento único podia ser apreciado.

Em sua autobiografia, de 1978, “Brother Ray”, o artista declara: “Nasci com música dentro de mim. A música era uma parte de mim… Como meu sangue. Era uma força que já estava dentro de mim quando cheguei aos palcos. Era uma necessidade, como comida ou água.”

Vida pessoal

O nome de batismo de Ray Charles é Ray Charles Robinson – seu nome foi encurtado, quando entrou na indústria do entretenimento, para não ser confundido com o então famoso boxeador Sugar Ray Robinson.

Filho de Aretha Williams, trabalhadora na área rural, e Bailey Robinson, reparador de ferrovia, mecânico e biscateiro, Ray Robinson Charles ficou cego aos sete anos de idade, tendo aprendido a escrever música e tocar vários instrumentos – além de piano, trompete, órgão e clarinete –  na Escola para Cegos e Surdos de Santo Agostinho, em St. Augustine, Flórida.

Ray Charles casou-se duas vezes e foi pai de doze filhos com sete diferentes mulheres. Cada um de seus filhos recebeu um milhão de dólares, sem impostos, pouco antes de sua morte.

Ray Charles nasce em Albany, estado da Geórgia, em 23 de setembro de 1930.

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Fonte: Wikipédia, velhos amigos.com.br, memorial da fama.com, Folha de S. Paulo

atualizado em julho de 2024