Edward William Brooke III é o nome do primeiro cidadão negro eleito, em 1966, por voto popular, ao Senado dos Estados Unidos.
Brooke derrotou o ex-governador Endicott Peabody com 1.213.473 votos para 744.761, e serviu como senador dos Estados Unidos, por Massachusetts, pelo Partido Republicano, por dois mandatos, de 3 de janeiro de 1967 a 3 de janeiro de 1979.
Sua primeira eleição aconteceu um ano depois da lei que deu aos cidadãos negros americanos o direito ao voto, e dois anos antes do assassinato de Martin Luther King.s.
Definindo-se como um «republicano liberal», Brooke sempre se considerou mais moderado do que conservador. Lutou pelos direitos civis e sociais, sendo uma voz a maioria das vezes contrária à do presidente republicano Richard Nixon e contra a escalada de violência no Vietnã.
Fora do Senado
Segundo de três filhos de Edward William Brooke, Jr. e Helen (Seldon) Brooke, estudou em uma das mais prestigiadas escolas de ensino médio para afroamericanos. Em 1936, matriculou-se na Howard University, em estudos sociais e ciências políticas. Depois da guerra, formou-se na Faculdade de Direito da Universidade de Boston.
Antes de tornar-se advogado, Brooke integrou o exército dos Estados Unidos por cinco anos.
Até conquistar uma cadeira no Senado dos Estados Unidos, Brooke concorreu a uma vaga na Câmara dos Deputados por Massachusetts, em 1950, ganhou a nomeação nas primárias republicanas, mas perdeu a eleição geral. Em seguida, fez mais duas tentativas, mas perdeu ambas as corridas, embora tenha deixado evidente seu potencial.
Brooke ocupou o cargo de presidente da Comissão de Finanças de Boston, onde investigou irregularidades financeiras e descobriu evidências de corrupção nos assuntos da cidade. Depois, foi eleito, Advogado Geral de Massachusetts, em 1962.
Brooke foi, também, o primeiro afro-americano eleito procurador-geral de todo o estado de Massachusetts, posição em que ganhou reputação de combatente vigoroso do crime organizado e da corrupção.
Depois de deixar o Senado, Brooke exerceu a advocacia em Washington, DC, parceiro O’Connor & Hannan; do advogado, Csaplar & Bok, Boston e serviu como presidente do conselho da Coalizão Nacional de Habitação de Baixa Renda.
Em 1984, ele se tornou presidente do Bank Boston of Commerce, e um ano mais tarde, foi nomeado para o conselho de administração de Grumman.
Em 1996, ele se tornou o primeiro presidente do Conselho de Política Mundial, um think-thank de Alpha Phi Alpha cujo objetivo é ampliar a participação da fraternidade na política. Brooke serviu como presidente emérito do conselho e presidente honorário da Convenção Centennial de Alpha Phi Alpha, realizada em Washington, DC, em 2006.
Em 20 de junho de 2000, Brooke foi homenageado emprestando seu nome a um tribunal de Boston. O Courthouse Edward W. Brooke é parte do sistema de Massachusetts Julgamento Tribunal, e abriga a divisão central do Tribunal Municipal de Boston, Juizado de Menores Boston, da Vara de Família, e Boston Housing Tribunal de Justiça, entre outros.
Em 2002, o erudito Molefi Kete Asante listous Edward Brooke em sua lista de 100 maiores afro-americanos. No mesmo ano, um diagnóstico de com câncer de mama o fez assumir papel nacional na sensibilização para a doença entre os homens.
Reconhecido, tanto por progressistas como por conservadores, pela independência e pelo carisma, em 2004 foi condecorado por George W. Bush com a Medalha Presidencial da Liberdade. Também em 2004, ele recebeu o Prêmio Jeremy Nicholson Negro, como reconhecimento por suas excelentes contribuições para a comunidade afroamericana.
Dois dias depois de seu aniversário de 90 anos, Brooke foi presenteado com a Medalha de Ouro do Congresso, pelas mãos do presidente dos Estados Unidos, Barack Obama.
Brooke III nasceu no dia 26 de outubro de 1919, em Washington, DC, EUA, e morreu, em 3 de janeiro de 2015, aos 95 anos.
Fonte: Portal Geledés, Wikipédia